Во второй половине шестидесятых Ford вел войну на всех фронтах с Chevrolet в Трансамериканском чемпионате и с Chrysler за кирпичные заводы NASCAR. Shelby GT350 хорошо послужили своей цели в начале, выиграв Trans Am; на скоростных овалах продолжающаяся гонка вооружений с Mother Mopar принесла Ford успех и славу, но также невольно привела к выпуску Street Hemi.
После официальной жалобы Blue Oval на Race Hemi относительно печально известного отсутствия двигателя в рекламных проспектах (поскольку он был предназначен только для гонок), Chrysler вышел из сезона 1965 года. В следующем году знаменитые 425 л. с., 490 фунт-фут (431 л. с., 664 Нм) производительности полусферических головок стали доступны в продуктах Chrysler.
Отношения Шелби с Фордом достигли пика в 1966 году, когда GT40 выиграл LeMans, и все, казалось, катилось к сказке «долго и счастливо», когда дуэт одержал еще одну победу во Франции. Однако у Форда были свои планы, и он прекратил всю ситуацию с Шелби, вмешавшись в 1968 году и в конечном итоге полностью взяв на себя производство в 1969 году. Shelby Mustang был на грани исчезновения, и требовалась замена.
Ford воспользовался возможностью убить двух зайцев одним выстрелом и начал разрабатывать собственные гоночные Mustang. Boss 302 и Boss 429 получили зеленый свет на разработку, заложив основу в 1969 году, и вернулись на следующий год. В свой первый год шумные Mustang продали ровно столько экземпляров, чтобы удовлетворить чиновников NASCAR (Ford усвоил урок, который он преподал Chrysler в 1965 году).
Два Boss Mustang были названы в соответствии с соответствующим рабочим объемом их двигателей в кубических дюймах. У Little Boss был 302-кубовый small-block (фактически 4,9 литра), в то время как Big Boss Nine щеголял 429-кубовым блоком с полуполусферическими головками и стероидным нижним концом.
302 должен был соответствовать максимальному размеру двигателя, установленному для Trans Am, который составлял 305 кубических дюймов (пять литров). Его нужно было воспроизвести как минимум в 1000 построенных (и желательно проданных) автомобилях для широкой публики. NASCAR не был столь радикальным, что объясняет разницу в количестве произведенных автомобилей.
Кроме того, печально известная себестоимость производства Boss Nine из-за многочисленных уникальных деталей держала покупателей в страхе. Однако Boss 302 пользовался гораздо большим вниманием в оба года. 1628 было выпущено в 1969 году, а во второй — и последний — год было выпущено в четыре раза больше: 7014.
Будучи высокопроизводительными машинами, их не покупали завсегдатаи церкви (если только они не соблюдали обряд ритуального сжигания резины). С другой стороны, шестидесятые были одеты в уличные драчуны, у которых не было другой цели в жизни, кроме как вести светофорные войны с кем-либо еще. Боссы не были исключением — и у них даже был враг на прицеле: заклятый враг Chevrolet Z/28.
К сожалению для Ford, шумный Chevy продержался до семидесятых и восьмидесятых, в то время как название Boss было прекращено в 1970 году. Их гораздо меньше — галстук-бабочка не играл в игры и заполнял дороги Z/28 — десятками тысяч ежегодно. Вот почему найти Boss 302 сегодня — это повод открыть шампанское, даже для такого спасателя автомобилей, как Деннис Коллинз.
Недавно охотник за классическими автомобилями нашел особенный Boss 302 в Саратосе, Флорида, у другого заядлого автолюбителя, который знает, что нужно, чтобы владеть, восстанавливать и наслаждаться — или ненавидеть — такой. Я сказал «особенный», хотя вряд ли где-то найдется Boss Mustang, который не был бы достоин этого прилагательного. Но взгляните на пример в видео ниже — и посмотрите, как он рычит по улице, когда все тщательно пройдено.
Этот экземпляр был одним из 29 новых, проданных дилерским центром Ford Боба Таски — если название не звучит хотя бы в малейшей степени, мы не можем быть друзьями. Он тот, кто действительно придумал прозвище King of the Road, когда он практически изобрел двигатель Cobra Jet в 1967 году. Он также был самым важным продавцом Ford в мире, и тем не менее он продал всего 29 Boss 302 в 1970 году.
Владелец, который продал его Деннису, владел им в течение шести лет и в конце концов устал от самовосстанавливающегося подъема проблем автомобиля — он разбирает их в видео, но самым раздражающим была электрическая система. Я просто назову самый опасный пример: катушка зажигания с горячим проводом, которая так нагрелась, что расплавилась. Это было, по сути, соломинкой, сломавшей спину верблюда, и автомобиль был продан.
До этого владельцу пришлось взяться за трудную задачу по превращению его в уличный Boss 302. В какой-то момент автомобиль использовался в качестве дрэг-рейсера, и человек, рассказавший эту историю Деннису, много работал, чтобы вернуть его в заводской вид. Он купил автомобиль в 04/2019 и заплатил 44 000 долларов за экземпляр 0T02G141444 (это много четверок для Boss 302).
Предположительно, автомобиль был впервые восстановлен в 1975 году, его номера соответствовали small-block, сбалансированы и сконструированы (и измерения динамометра заявили номинальную мощность 341 л. с.). Он также получил ковш капота шейкера, масляный поддон на девять литров, масляный насос большого объема, гоночный распредвал, щиток рассеивания гонок вместо оригинального алюминиевого колокола маховика, детали зажигания Mallory и MSD, распорку крыло-крыло, задние передачи 4,30 вместо заводских 3,90 Trac-Lok.
Этот Boss 302 был одним из примерно 2400 единиц, оснащенных четырехступенчатой механической коробкой передач — вопреки их предназначению «быстро и быстро», большинство из них имели трехступенчатую автоматическую коробку передач. Однако этот щеголяет переключателем Hurst между ковшами. Это один из суперредких экземпляров, который также имеет руль с ободком, тахометр, спортивные планки на заднем стекле и тонированные стекла — по данным исследования Кевина Марти, был построен только один такой экземпляр. На спидометре указано около 23 000 миль (37 000 км), но не воспринимайте это с долей скепсиса (я нашел старую рекламу , где на одометре было всего 373 «реальных» мили / около 600 км).